No que respeita aos sons aéreos, o procedimento de caracterização do isolamento sonoro dos elementos de compartimentação dos edifícios, assenta primeiramente na obtenção de uma descrição das perdas de transmissão sonora entre espaços.

O índice de isolamento sonoro, determina-se por comparação com a descrição convencional de referência, constante na Norma EN ISO 717-1. Para o efeito, sobrepõe-se esta descrição ao diagrama dos valores da diferença dos níveis de pressão sonora entre os recintos emissor e receptor, corrigidos, por forma a que o valor médio do desvio em sentido desfavorável (conforme se ilustra na figura), calculado por divisão da soma dos desvios desfavoráveis pelo número total de bandas de frequências, consideradas no ensaio, deve ser o mais elevado possível, todavia sem ultrapassar o valor de 2 dB. O índice de isolamento corresponde ao valor da ordenada da descrição convencional de referência para a frequência de 500 Hz.